厄除宇多津大師鄉照寺

2020-06-092020-05-26 Life Takamatsu さぬき三大ポックリさま, 健康安產, 天井畫, 日式傳統建築, 讚岐三大猝逝佛, 青野山

四國88靈場的第78番札所鄉照寺位在香川縣宇多津町南邊，地處青野山腳下，地勢略高，宛如一座照亮宇多津港的燈塔。江戶時代即有不少搭船遠從大坂、兵庫及岡山前來四國的遍路者以此為出發地。

說到鄉照寺的起源，725年，行基在此開基，親手雕刻阿彌陀如來佛像後奉為本尊，以佛光山道場寺為名。815年，弘法大師持錫杖到四國巡拜時，深感此處與佛法有緣，便以自身為形刻了一尊木像，誓願為眾人消災除厄，此後，這裡以「厄除宇多津大師」這個暱稱，廣受民眾信仰。

1288年，時宗的開山祖師一遍上人來到此處開闢道場，提倡淨土宗的阿彌陀佛信仰。鑑於當時道場寺日漸式微，因而協助中興。天正年間（1573-92），佛寺慘遭祝融。到了江戶時代，高松藩藩主松平賴重協助重建，於1664年將其改名為鄉照寺，除了原本隸屬的真言宗，亦奉拜時宗，以緬懷一遍上人，此處也成為四國88靈場當中真言宗與時宗並存的唯一札所。

納經所右前方是庚申堂，奉拜具有驅逐病魔神力的青面金剛。庚申的「申」，在十二地支當中排行第九，相當於十二生肖的猴子（さる），加上音同日文意指遠離的「去る」（さる），因此人們相信只要參拜青面金剛，就能夠消災解難。

庚申堂與本堂之間有三尊石像，由左依序為弘法大師、地藏菩薩與阿彌陀佛，合稱「さぬき三大ポックリさま」，直譯就是「讚岐三大猝逝佛」。在急速邁向高齡化社會的日本當中，「猝逝信仰」在年長者之間日漸普遍。其所期望的，莫過於年老體衰時不會因病纏身，離別時刻到了，就灑脫地揮揮衣袖，不帶走一片雲彩。

奉拜在本堂的阿彌陀如來，是以無限光明救濟現世世人的佛祖，只要唱誦南無阿彌陀佛，臨終時就會被阿彌陀如來接引至極樂淨土，修業成佛，這就是淨土宗的念佛信仰。鎮座在本堂前方的五鈷杵，別名金剛杵，是弘法大師從中國帶回日本的密宗法器，據說可以破壞各種邪念與煩惱，驅逐諸多惡事，只要輕撫而過，就能避開厄運。

登上本堂左側的階梯，來到奉拜「厄除大師像」的大師堂。

四國88靈場有不少札所將宗教與藝術合而為一。而鄉照寺令人讚嘆的，就是本堂與大師堂屋簷天花板上的天井畫。這些方格畫是色彩繽紛的花草浮雕。平成年間（1989-2019），日本各地的傳統建築相繼進行大規模的修復工程，稱為「平成大修理」。而鄉照寺的天井畫，就是在這段修復期間彙整來自日本全國各地約250幅的浮雕之後設置的。

大師堂後方是淡島明神堂，為高僧以空上人所建。

傳聞江戶時代初期，讚岐國（現香川縣）疾病四起，許多女性產後身體不適。所以當以空上人至鄉照寺巡拜時，民眾紛紛向這位高僧請示對策。於是以空上人建堂奉請女性的守護神淡島大明神來此鎮守，並在佛前誓願，「希望到此參拜的女性能夠身體健康，生活美滿，善得良緣，安產得子」。也因此，不少女性都會特地前來此處參拜，以祈求健康安產，惠賜良緣。

人的一生難免會遭遇許多苦難。無助之下，往往會祈求神明除厄消災。弘法大師與以空上人如此憐惜眾生，來到此處時不妨立香點燭，雙手合十，為自己與家人祈求平安。