充满神话色彩的白鸟神社
四国的遍路以德岛县为起点，中间经过高知县和爱媛县，在香川县结愿，为这趟遍路之旅画上句号。四国这片土地上佛教寺院林立。但是除了寺庙，也有不少有人气的神社。而古时候能和西赞(香川县西部)的金刀比罗宫（琴平町）齐名的就是东赞的白鸟神社（东香川市）。
白鸟神社的起源
日本武尊是日本神话中的传奇人物，他曾经征讨熊袭（古代称霸九州南部的部族），平定虾夷（即现在的北海道）。传说他死后化为一只白鸟，在向西飞的途中，停留在赞岐之海的岩石上休息，离开之前留下一根羽毛，这也是鹤羽这个地名的由来，之后他继续往西飞行，最后停在了大川郡的松原。
这只白鸟死后不仅得到武尊之子五鼓王的武皷王厚葬，还为其建庙供奉，这就是白鸟神社的起源。
平安时代末期的武士源义经在赴屋岛与平宗盛决战之前，曾前往白鸟神社祈求战胜，并且成功扭转逆势，战胜平家。从此之后，日本武尊便被奉为武家的守护神。
白鸟神社境内有座鹤塚，往往让人误以为埋葬着日本武尊死后化身的那只白鸟，其实不然。
江户时代的高松藩对于同为白鸟的鹤也极为重视，甚至下令，凡是遇到受伤，病危甚至是死亡的鹤，一律要加以保护，送至官府。然而由于申报手续步骤繁琐，使得人们遇到受伤的鹤时，大多是予以驱逐，或者趁天黑无人之际将死去的鹤丢弃在白鸟神社。所以这里所葬的鹤并非日本武尊化身的那只白鸟，而是当时人们丢弃在白鸟神社的鹤。
凝聚信仰的赞岐朱印地
白鸟神社曾经受到战火波及，惨遭焚毁，但在高松藩主松平赖重的协助下不仅得以重建，还从第四代将军德川家纲手中获赐朱印状，成为朱印之地（1665年）。
朱印之地禁止买卖租借，但能免除年供及赋役，由此可见朱印状不仅是一件极其荣耀的事，同时也意味着拥有一定程度的特权。在赞岐国受封朱印之地的寺庙神社并不多，除了白鸟神社，就仅有金刀比罗宫和法然寺而已了，由此也可见白鸟神社当时的地位是相当崇高的。
在历代藩主的保护以及民众信仰的支撑下，不仅邻近的村镇，就连在阿波（即现在的德岛县）等地也拥有相当多的信众，并成立了全国性的专门组织，派代表前往白鸟神社参拜。此举不仅确保了白鸟神社参拜人数，也让这里成为和金刀比罗宫一样信众众多的神社。
明治维新之后，白鸟神社拥有的朱印地因为新政府颁布的土地没收政令“上知令”而国有化。直至今日白鸟神社依旧有12万平米的广阔腹地，而且还名列日本的白沙青松百选录。
沿袭至今的文武艺能
白鸟神社主要祈求武运长久，身体健康开运及消灾祛厄，特别是祈求武运方面尤其灵验。神社内的弓箭靶场（弓道场）除了正月的奉纳新年弓道大会，每年5月5日还会举办举办演武大会，让习武之人展现武艺，充分表现出日本武尊擅武的精神。
东香川市的非物质民俗文化遗产“山车儿童歌舞伎”更是白鸟神社春祭（5月4日至6日）期间不容错过的节目。这项传统艺能的历史可以追溯至1843年，是当时在祭礼中献纳给神明的传统艺能。
香川县的非物质民俗文化遗产“虎头之舞”是白鸟神社秋祭的压轴戏。这项传统至今已延续了长达三百多年，每年10月6日至8日这三天，除了在神社内献舞，还会挨家挨户上门为大家祛除不祥而舞。
浓厚的历史风情
或许因为人迹稀少，平时来到白鸟神社。气氛格外庄重神圣，四周静寂无声，仿佛时间都静止。参道两旁矗立着历代藩主以及信众奉纳的石灯笼，而高高挂在大殿上的白鸟宫的匾额据说是高松藩主松平赖重奉纳之物，是东香川市的物质文化遗产。
面向大殿，往右手边，可以看到脚上穿着草鞋的木制神马。神马前的香油钱箱上放着几只草鞋，供信众抚身。信众相信只要用草鞋擦过不适之处，身上的病痛就会治愈。
木制神马旁是和白鸟神社同年重建的青山稻荷神社。一排排红漆斑驳的鸟居为这座神社增添了一股神秘气氛。
回到神社大殿，参拜殿后方的绘马殿，远远的就能看见那里挂着一支长达20米的箭。据说这是全日本最大的神社献纳品。不过绘马殿引人注目的除了这支长箭，还有挂在墙上的画作，以及历年演武大会和山车儿童歌舞伎的照片。每件充满历史气息，让人应接不暇。通过这些老照片，就能让人联想道当时的热闹非凡。
日本海拔最低的山
穿过绘马殿，经过弓箭靶场，展现在眼前的是辽阔的松树林。而日本海拔最低的山就在这片松树林里。
2005年的一场台风，让靠海的白鸟松树林发了大水，但是有一部分松树林却安然无恙，经过一番调查，才知道这片松树林其实位于日本海拔最低的山上，也就是海拔3.6米的御山上。翻阅明治时期的乡土志，就能发现御山早已登记在案，若非这场台风，至今我们恐怕难以察觉这座高度仅与白鸟神社相差一米的矮山。
曾经拥有朱印地且信众众多的白鸟神社，让这里形成了一个门前町，以迎接从各地前来参拜的信徒，当时的人声鼎沸的热络场景，从“赞岐国名胜图会”绘制的场景可窥其一斑。尽管这一切都因为明治维新时期的上知令而改变，门前町也因此日渐没落，但是却相对牵动了东香川市的手套产业的发展，不过这是外话，下次再续。
INFORMATION
交通：
从JR赞岐白鸟站步行约5分钟。
- 地址：〒769-2702 香川県東かがわ市松原69
- TEL：+81-87-925-3922
- WEB：http://www.shirotori-jinja.jp/index.html
